La colline des croix près de Šiauliai était autrefois le site d'un château, mais les chevaliers teutoniques l'ont détruit et incendié. Les gens ont commencé à ériger des croix sur la colline au milieu des années 1800 en souvenir des morts, comme un plaidoyer pour la santé et de longues années de vie. Les croix ont été érigées par des pèlerins et des gens qui sont venus ici avec leurs prières et leurs supplications, ainsi que par des artistes et des artisans talentueux. L'art lituanien de l'artisanat croisé, qui a survécu à l'époque soviétique austère jusqu'à aujourd'hui, figure sur la Liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Une aura extraordinaire, de la gratitude, des souhaits, des rêves et des attentes font partie de cette colline, qui rappelle l’atmosphère du mur occidental de Jérusalem.
De nombreuses tentatives ont été faites pour détruire et brûler la colline des croix, mais elle a survécu comme un signe de notre liberté et comme un lieu incontournable pour les pèlerins du monde entier. Le pape Jean-Paul II a prié sur cette colline en 1993, a ensuite fait de nombreuses références à cet endroit dans ses discours et a érigé un crucifix sur la colline en cadeau à la Lituanie. Les gens commencent et terminent les pèlerinages à cette croix.
Le site de voyage Condé Nast Traveler a répertorié cette colline avec ses milliers de croix parmi les 20 endroits les plus effrayants du monde. Bien sûr, les compilateurs de cette liste n'aimeraient peut-être pas passer une nuit sur la colline, mais pour nous, c'est un lieu de lumière et d'espoir - et quelque chose qui représente nos traditions historiques et culturelles.
