В древности на этой горе неподалеку от Шяуляй стоял замок. Замок был разрушен и сожжен крестоносцами, а гора осталась. Устанавливать кресты на городище люди начали в середине XIX века – тем самым поминали погибших, молились о здоровье и долголетии. Кресты собственной работы здесь устанавливали и пилигримы, и люди, прибывшие сюда со своими молитвами и чаяниями, и художники, искусные ремесленники. Уникальное, сумевшее выжить даже в самые суровые советские времена искусство изготовления и украшения крестов криждирбисте (крестоделие) сегодня занесено ЮНЕСКО в список нематериального культурного наследия человечества. Особая аура, благодарение, упование, ожидания и мечты, возложенные на этом холме, напоминают Стену плача в Иерусалиме.
Гора крестов, которую так много раз разрушали, но не разрушили, сжигали, но не сожгли, – это ещё один символ нашей свободы, а для пилигримов всего мира – ещё одно место, которое необходимо посетить. В 1993 году на Горе крестов совершил молитву папа римский Иоанн Павел II. Позднее он множество раз вспоминал это место в своих проповедях, а Литве прислал круцификс (распятие). Возле креста с ним начинаются и заканчиваются процессии пилигримов.
Холм неподалеку от Шяуляй, на котором установлены тысячи деревянных крестов, журналом для путешественников «Condé Nast Traveler» был включён в топ-50 самых жутких мест мира. Возможно, составители этого рейтинга и не хотели бы провести ночь на Горе крестов, но для нас – это место света и надежды, в котором запечатлена наша историческая, культурная традиция.
